氣流干燥機(又稱：鋸末烘干機)是將泥狀、粉粒狀或塊狀的濕物料與被從燃燒器送來的煙道氣(或熱空氣)吹入干燥筒中。濕物料則與高速運動的熱氣流接觸傳熱與汽化，從而得到干燥。
氣流干燥機由一根或數(shù)根直立的圓筒為干燥主體，與給料裝置、燃料爐、旋風(fēng)分離器、風(fēng)機和卸料裝置組成的干燥裝置。濕物料由加料設(shè)備進入氣流干燥筒底部的粉碎機，被同時送人粉碎機中的從燃燒爐來的煙道氣(或熱空氣)吹入氣流干燥筒中。濕物料被高速運動的氣體分散并懸浮在氣流中，得到干燥，干燥后的物料隨氣流進入旋風(fēng)分離器后由底部排出，廢氣經(jīng)風(fēng)機排入大氣中。
氣流干燥機的特點是氣體的速度高，通常為20~40米/秒。而物料顆粒有事懸浮于氣流之中，氣、固間的傳熱系數(shù)和傳熱接觸表面積都很大，干燥效果較好。另外，其結(jié)構(gòu)簡單，造價低，活動部件少，易于建造和維修，操作穩(wěn)定便于控制。但從整個干燥系統(tǒng)來看，由于氣流速度高，物料在輸送過程中與筒壁的摩擦及物料之間的相互碰撞形成阻力使消耗動力大，干燥筒高要求在10米以上，同時，對粉塵回收裝置要求也較高。
目前，為了降低干燥筒的高度和獲得較好的干燥效果已研究出許多較優(yōu)方法，通過干燥實驗得知，顆粒在干燥筒中的運動情況分為加速運動階段和恒速運動階段，通常加速運動階段在加料口以上1~3米內(nèi)完成。當(dāng)濕物料進入干燥筒底部的瞬間，其上升速度V為零，氣流速度為V。，氣流和顆粒間的相對速度V'(V'=V。-V)為最大，此時，對流傳熱系數(shù)也大；當(dāng)物料被氣流吹動后不斷加速，上升速度V由零升到某個值，氣體與物料顆粒間的相對速度V'逐漸降低，知道等于顆粒在氣流中的沉降速度V''時，即，V'=V''=(V。-V)顆粒就不在被加速而維持恒速上升。